側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多く来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。