いっぱんに、この状態は、重量物を持とうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷事由を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることが多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。患部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、疼痛が瞬時に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような過激な矯正をする整体に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な治療を行い悪化する場合がある。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような場合も過激な治療を行うことはないのです。