「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。