側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

怪我をした為に発現する。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長い時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。