いっぱんに、この状態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた背骨を施術します。わずかな背骨の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあります。この場合には整体は凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することによって、激痛がすぐに消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような過激な施術をする整体に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い施術をおこないひどくなる事があるみたいです。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような時も強い修正をおこなうことはない。