側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症します。事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の人が数多く来院します。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。