「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の方が数多く来院します。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。