いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を持とうとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」のように損傷事由を断定できることは多くない。また近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断されることが多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。患部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を整えます。わずかな背骨の異常でも腰に疼痛を発することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、激痛が瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な治療をする整体にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な治療をして悪化することがあるのです。いい整体は、急性腰痛に対しどのようなときも過激な治療を行うことはない。