「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたために発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。