側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことは希で初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。