「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をした為に発症する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。