側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことで発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。