側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。