日本語一般には、この病態はすなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称をもって言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発生要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できることは多くない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況にならないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと判断される事がおおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然発症するぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを修正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ背骨や骨盤を修正します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰に痛みを発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、痛みが一瞬でなくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い矯正をするカイロプラクティックに通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術をおこない悪化する事があるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な治療を行うことはありえません。