一般にこの状況はすなわち、大きな荷物などを持とうとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で表す。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発症する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と判断される事がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を治療します。微妙な関節の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、激痛が一瞬で無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な修正をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正を受けて悪くなる事があるのです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのようなときも強い矯正を行うことはない。