日本語一般には、この状態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われることが多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを治療して体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた背骨を調整します。微妙な背骨の歪みでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛があっという間に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な修正をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪くなることがある。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな場合も強い矯正を行うことはない。