側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。