側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症する。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。