「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。