側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをした為に発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。