側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。