「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数です。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。