「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。