「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。