側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症します。事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、身体に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。