「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。