側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

怪我をした為に発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。