側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、装具は確実に進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。