側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。