慢性疲労とは何か？原因と症状を知ろう
慢性疲労とは、6か月以上も持続する不明な原因の倦怠感や無気力感のことです。一般的には、慢性疲労候補群（CFS）や心身医学的不調（MUS）などの用語で呼ばれます。この記事では、慢性疲労の原因や症状、診断や治療法などについて詳しく解説します。
慢性疲労の定義と診断基準
慢性疲労の定義は、国や学会によって異なりますが、一般的には以下のような基準で診断されます。
- 6か月以上も続く重度の疲労感があること
- 疲労感が休息や睡眠で回復しないこと
- 疲労感が日常生活や仕事に支障をきたすこと
- 疲労感以外にも、頭痛や筋肉痛、関節痛、睡眠障害、記憶障害、集中力低下などの症状があること
- 他の病気や精神障害で説明できないこと
慢性疲労の診断は、医師による問診や身体検査、血液検査などで行われます。しかし、慢性疲労の原因や機序はまだ明らかになっておらず、客観的な検査法や治療法も確立されていません。そのため、慢性疲労の診断や治療は、医師や患者の判断に委ねられることが多いです。
慢性疲労の主な原因と危険因子
慢性疲労の原因は、現在のところ不明ですが、以下のような要因が関係していると考えられています。
- ウイルス感染：エプスタイン・バー・ウイルス（EBV）やヒトヘルペスウイルス6（HHV-6）などのウイルス感染が、免疫系や神経系に影響を与えて、慢性疲労を引き起こす可能性があります。
- 免疫異常：免疫系の働きが低下したり過剰に反応したりすることで、身体に炎症を起こして、慢性疲労を引き起こす可能性があります。
- ホルモン異常：副腎や甲状腺などのホルモン分泌器官の働きが低下したり過剰に反応したりすることで、身体のエネルギー代謝やストレス応答に影響を与えて、慢性疲労を引き起こす可能性があります。
- 遺伝的要因：遺伝子の変異や発現によって、免疫系や神経系の働きに個人差が生じて、慢性疲労を引き起こす可能性があります。
- 心理的要因：ストレスやトラウマなどの心理的要因が、身体に不調を引き起こして、慢性疲労を引き起こす可能性があります。
慢性疲労の危険因子としては、以下のようなものが挙げられます。