日本語一般には、この状況、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になることを「」の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなることがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを治療して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた脊椎や骨盤を施術します。微妙な背骨の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを整えることで、疼痛がすぐに消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような過激な治療をする所に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な矯正をして悪化することがあります。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような時も過激な施術を行うことはありえません。