カイロプラクティック Chiropractic は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はせずに、独特の手技テクニックを治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整の為に「アジャスト」と言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能の障害から起るという考えに基づき、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対する施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治す施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛みの軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に診断して治療の手法を統合病状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを用います。