日本語一般には、この状態すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バックでも同種の症状を発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断される事が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。患部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを調整して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を調整します。わずかな背骨の歪みでも腰周辺に疼痛を発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、激痛がすぐに消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な調整をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な施術をして悪くなる場合があります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな時も過激な治療をおこなうことはありえません。