いっぱんに、この状態は、重い物を持とうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状態を、「」の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと診断される事が多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることがおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を修正します。微妙な背骨の歪みでも腰部に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することで、激痛が瞬間的によくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い治療を受けて悪化する場合があるみたいです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な修正をおこなうことはありえません。