日本語一般には、この状況、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発症要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる事が以外に多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ脊椎を施術します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰周辺に疼痛を発症することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを矯正することによって、疼痛があっという間に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な矯正をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正をおこない悪くなる事があるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な修正を行うことはありません。