日本語一般には、この病態は、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発生要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる事が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を整えます。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰部に痛みを発症することがあります。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、激痛が瞬間的に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い修正をするカイロプラクティックに通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術をおこない悪化する場合があります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも強い調整を行うことはないのです。