一般にこの状況すなわち、大きな物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になることを「」の通称で表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを施術して身体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた背骨を治療します。微妙な関節の異常でも腰辺りに激痛を発することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することで、激痛があっという間に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い調整をする整体に通うのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強烈な矯正を行いひどくなることがあるようです。いい整体は、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な修正をおこなうことはありえません。