カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年米国のパーマーによって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨・骨盤と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われている手技療法をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始された。
疾患は神経の機能の障害で発生するという考え方に基づき、身体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能に対して行う施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手によって調整することによって神経機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自然と体は痛みの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体のバランスを総合的に判断して治療の手法を組み立てて症状や個人差に適応した矯正のカイロ・テクニックを使用します。