カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって発明された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多い。
痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自のテクニックを施術の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が発明された。
病変は神経の機能の障害により発現するとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の調整で神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手によって治すことで神経の機能の作用を治す療法。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と身体は症状の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に診断して治療の順序を組みたてて病態や個人差に対応した施術のテクニックを使います。