いっぱんに、この病態は、大きな物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できることは多くない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を整えます。微妙な脊椎のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、痛みがあっという間に無くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な修正をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正を行い悪化することがあるようです。いい整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも強い修正をおこなうことはありえません。