「カイロプラクティック」は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多いようです。
また、中には疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はせずに、独自のテクニックを治療の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のために「アジャストメント」という手技治療を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害で発現するとの考えに基づき、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する治療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人間は症状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
脊椎の不整列を総合的に判断して施術方法を組立症状や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使います。