カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多いようです。
また、病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術はしなくて、独自の手技を治療法の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のためにアジャストと言われる手技治療をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害から起きるとの考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対する施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって治すことで神経の働きを治す療法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながる神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら人は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に診断して施術の手順を構成症状や個人差に対応した治療のテクニックを用います。