一般にこの病態すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と判断されることが多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを修正して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしくズレた脊椎や骨盤を修正します。わずかな骨格のズレでも腰辺りに激痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、疼痛が瞬間的に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような過激な修正をする整体に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正をしてひどくなることがあります。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような時も強烈な施術をおこなうことはないのです。