いっぱんに、この状態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できることは数少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれることが以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ椎骨を矯正します。わずかな骨格の異常でも腰に痛みを発することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、疼痛が瞬間的になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な修正をする所に行くのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な施術を受けて悪くなる場合があるようです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどんなときも過激な調整をおこなうことはないのです。