カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術のにアジャストと言われている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能の障害により起きるとの理論に基づいて、体、主に脊柱の調整によって神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀に米国で創始した神経機能障害に対して行う施術。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手によって整復することによって神経機能の作用を治療する施術方法。
ですから人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体の不整列を総合的に診断して施術の順番を組みたてて病態や個人差に適した施術のテクニックを用います。