一般にこの状況、重い物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できることは数少ない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と判断される場合が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な骨格の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することで、激痛がすぐに無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な治療をする整体に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術を受けてひどくなる場合があります。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんな時も過激な治療をおこなうことはありえません。