いっぱんに、この状況、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもって表す。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と言われる場合がおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。腰に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた背骨を施術します。わずかな骨格の異常でも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、疼痛が瞬間的に消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強い修正をする所に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い矯正を受けて悪化する場合があります。いい整体では、急性腰痛に対しどんな時も強い治療をおこなうことはないのです。