側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので早期の発見は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をした為に発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが消えることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。