「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。