「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないため早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。